Elmondása szerint a római szenátus az első pun-háború (i.e. 264 – 241) után elhatározta, hogy a birodalom összes nagyvárosát mérföld-kővel látja el, hogy tudják, milyen messze esnek Rómától.E célból konstruált a zseniális feltaláló Archimedes (i.e. 287 – 212) egy mérő kocsit, amelyen egy rafinált fogaskerékrendszer mérte és mutatta a kerekek által megtett útszakaszt.
Ez a szerkezet tulajdonképpen az u.n. hodométer őse volt. A kocsikerék agyára lehetett alkalmazni egy súlyos ingát, mely mindig függőleges állásban maradt, és így nem vett részt a kocsikerék forgásában. Kellő fogaskerék áttétellel a kocsikerék fordulatszámát lehetett így számlálni, és minden megtett mérföld (megfelelő fordulat) után egy tárból, melyben golyók voltak, egy golyó esett át egy másik dobozba. Így – csekély pontossággal ugyan – de meg lehetett mérni a megtett út nagyságát.
.jpg)
