A sebesség árnyékában

Az amerikai gyártó legelső tanulámányautója egyben a Ford 40, mely 1934-ben készült el. Formaterve, műszaki megoldásai úttörőek voltak, messze meghaladván az akkor kínálatban lévő típusokat.

A modell megszületése, pontosabban majdnem megszületése Henry Ford fiának, Edsel Fordnak köszönhető, aki 1925-től 1943-ban bekövetkezett haláláig irányította a vállalatóriást. A legenda szerint az ifjú Ford egy európai tanulmányútja során mustrálta az akkor gyártott sportmodelleket az ókontinenesen, elsősorban a Mercedeseket, Bugattikat. Hazatérvén az európai stílusirányzatot vegyítette az amerikaival, aminek eredménye a Ford 40 Speedster egyedi megjelenése lett.

Összesen három prototípus készült, ezeket javarészt saját maga használta. A Speedster az akkor elérhető legjobb műszaki megoldásokkal épült. A karosszéria burkolata alumíniumból készült, az orrába egy 3,6 literes, 75 lóerős V8-as motor került. Akkoriban ez igazi bivalyerős motornak számított.

Habár az új sportautó lenyűgözte a közvéleményt, sorozatgyártásba soha nem került. Talán túl drága volt a gyártása, vagy nem volt igény egy ilyen jellegű masinára az amerikai piacon, nem tudni. Mindenesetre Edsel Ford halála után mindössze egy példány maradt éppen, mely évtizedekig porosodott a gyár raktárban. 1999-ben egy ismert gyűjtőhöz, Bill Warnerhez került a Speedster. Warner helyrepofozta a vörös kétülésest, melyet potom 1,7 millió dollárért adott tovább új tulajdonosának. Így lett Ford 40 Speedster az egyik legértékesebb jármű, amelyet a Fordnál valaha készítettek.