Gondoljunk arra a 20. századi fejlesztésre, találmányra, ami alapvetően változtatta meg az életünket! Repülőgépek? Számítógép? Internet? Modernkori autók? Meglehet, ezek mindegyike jelentős előrelépés volt technikai szemszögből, azonban egyik sem jöhetett volna létre egyetlen picuri, alapvető elem nélkül, vagy legalábbis ma ismert formájukat biztosan nem nyerték volna el. Ez az elem pedig nem más, mint a fél évszázados IC.
Az integrált áramkör (röviden IC, az angol Integrated Circuit rövidítéséből) félvezető lapkán (esetleg lapkákon) kialakított nagyon kis méretű áramkör.
Bizony, szeptember 12-én volt 50 éves az integrált áramkör. A találmányt 1958. szeptember 12-én mutatta be Jack Kilby, a Texas Instrumenst egyik mérnöke. A képen is látható szerkezet ugyan nem nagyon hasonlít a mai IC-kre, mégis ez minden mikrochip ősatyja. Kilby később sokszor viccelt is azzal, hogy ha akkor tisztában van annak jelentőségével, mit alkotott meg, akkor egy kicsit pofásabbra „faragja”. És hogy mit tudott az első integrált áramkör? Nos, szinusz hullámot lehetett segítségével előállítani egy oszcilloszkóp képernyőjén - a mérnök ezzel demonstrálta, mire képes a „lapka”.
Maga az első integrált áramkör germániumból készült - az a vízszintes vasdarab az, az üveglapon. Méreteit illetően 11 milliméterszer 1,6 milliméteres volt. A „rágányolt” vezetékek voltak a kivezetései, és mindösszesen egyetlen tranzisztort tartalmazott. Emellett még néhány ellenállás és kondenzátor került rá - na és természetesen az egész kézzel készült. Azóta persze sokat változott a világ: az integrált áramkörök már hosszú évtizedek óta robotizált gyártósorokon születnek, naponta milliószámra.
.jpg)
