"Ez lesz a legértékesebb űrhajórakomány az Apollo-expedíciók óta, amelyek kőzetmintátak hoztak a Holdról" - így kommentálta a Nature csütörtöki blogbejegyzése a tervet, amely szerint embereket szállító űrhajó hoz majd mintát a Marsról.
Barack Obama amerikai elnök korábbi nyilatkozataiban még csak annyit említett, hogy a NASA 2030 környékére juttat embereket a Marshoz. Azóta a mostani bejelentés az első konkrét információ. A tervet a NASA egyik szakértői csoportja (Mars Program Planning Group) dolgozza ki részletesen.
A most elhangzott előzetes információk szerint 2033-ban emberek utaznak a Marshoz, de nem szállnak le rá. Csak a bolygó körüli pályán keringenek, azonban így is fontos megfigyeléseket végeznek, és "az expedíció révén messzebbre jut az ember a Földtől, mint korábban bármikor".
A terv szerint az emberek érkezésekor a Mars felszínen már évek óta robotok dolgoznának, és a munkájuk során gyűjtött kőzetmintát egy rakétával bolygó körüli pályára bocsátanák. Itt találkozna ezzel az emberes expedíció, majd hozná vissza a Földre.
Bár a küldetés kivitelezésének részleteiről még nincs információ, és több, egymástól eltérő forgatókönyv közül fognak választani, ez a fajta küldetés lényegesen olcsóbb és egyszerűbb, mintha le is szállnának az emberek bolygón. Megvalósítása sokkal kevesebb ma még hiányzó technikai fejlesztést igényel, és biztonságosabban kivitelezhető.
.jpg)
